يعد استخراج الخام من المناجم المفتوحة أسهل بكثير ويمكن القيام به بتكاليف استثمار وتشغيل أقل. يتم استخراج حوالي 65 بالمائة من خام الذهب في الولايات المتحدة حاليًا في مناجم مفتوحة و 35 بالمائة في مناجم تحت الأرض. أهم العوامل التي تحدد الاختيار بين طرق التعدين المفتوحة والجوفية هي تكاليف استخراج الخام وإعادة التدوير.